В XI веке территория Айя-Напы была покрыта лесами. Поверье гласит, что в этих лесах охотник нашел икону Девы Марии. Впоследствии лес получил название Айя-Напа. В переводе с греческого это означает «святой лес». Позднее здесь построили храм и стали селиться жители, бежавшие от эпидемии чумы.
В настоящее время это молодежный курорт, известный шумными пляжами, обилием развлечений и регулярно проводимыми фестивалями.
Достопримечательности города
Расположенный в центре города старинный монастырь — это одна из главных достопримечательностей. Именно здесь по преданию была найдена икона Богоматери. Храм был построен на средства, пожертвованные дочерью венецианского вельможи. Богатый отец настаивал на неравном браке дочери, и она сбежала в монастырь. Во дворике монастыря находится ее усыпальница.
Под открытым небом расположен музей современной скульптуры. Экспонаты в нем созданы мастерами со всего мира. Коллекция музея пополняется и по сей день. Иногда на глазах посетителей происходит удивительный процесс ваяния скульптур из известковой породы или мрамора.
От музея современной скульптуры можно дойти пешком до красивой природной достопримечательности — моста влюбленных, который аркой возвышается над голубой лагуной. Это очень узнаваемое место, ведь туристы любят здесь фотографироваться. Кстати, зимой на мосту никого нет и можно фотографироваться беспрепятственно.
На окраине города находится самый большой в Европе аквапарк Water World, оформленный в духе Древней Греции. Здесь можно прокатиться на горке со своей семьей, а самые смелые могут выбрать максимально экстремальную горку. Аттракцион «Падение к Атлантиде» считается самым необычным. Это спуск на трехместной лодке, который сопровождается световыми и музыкальными эффектами. Маленькие дети в специально отведенной зоне проходят лабиринт Минотавра и совершают Троянское приключение.
В Муниципальном музее моря представлена воссозданная копия судна древних греков, затонувшего в IV веке до н.э. Судно названо «Кирения II» в честь городка, возле которого ныряльщики нашли потерпевший кораблекрушение корабль. Судно показывали в разных странах мира, в том числе ФРГ, Японии, США. Киренейский корабль считается национальной гордостью и изображен на кипрских монетах.
Поплавать среди скал и понырять в лазурной воде можно возле морских пещер. Они расположены вдоль береговой линии. Проехать к ним можно на автомобиле, если держать путь в сторону мыса Греко. К некоторым пещерам можно добраться с суши, дождавшись отлива, но некоторые доступны только с моря. Для этого необходимо преодолеть проходы между скалами, которые находятся на глубине.
В начале XX века недалеко от Айя-Напы появились ветряные мельницы. Их использовали в сельском хозяйстве для прокачки воды, чтобы орошать поля. Посмотреть на долину ветряных мельниц и сделать живописные фотографии лучше всего на закате.
В городском парке находится старейший на острове акведук. Его обнаружили при раскопках. В настоящее время вдоль него сделали туристическую тропу длиной чуть более километра. Во время пешей прогулки вдоль акведука можно сделать панорамные снимки города.
В самом крупном на острове луна-парке работает 25 аттракционов, в том числе самая высокая в Европе катапульта. Она выбрасывает на большой скорости людей вверх. Вечером здесь же открываются ночные клубы.
Пожалуй, самыми главными достопримечательностями являются море с кристально чистой водой и пляжи. Самый популярный пляж — Нисси Бич с белым песком и маленьким островом. До него можно дойти пешком в отлив. Пляж отмечен голубым флагом. Он больше подходит для молодежи. Еще одним красивым пляжем является Сэнди Бэй. Из-за его расположения в бухте волны здесь небольшие, что подходит для отдыха с детьми. В 5 км от центра города расположен пляж Макрониссос с прозрачной водой бирюзового оттенка. Этот бесплатный пляж также удостоен голубого флага. Здесь людей поменьше нежели на центральных пляжах.